Freerollit ovat useimpien nettipokerisaittien tarjoamia ilmaisturnauksia, joissa siis ei ole lainkaan buy-inia eli turnauksen osallistumismaksua. Kuitenkin freerolleissa tarjotaan hyvin menestyneille oikeaa rahaa. Tietenkään voittosummat eivät ole päätähuimaavia, mutta joissain erityisfreerolleissa voittaja kuittaa itselleen yli 500€ potin. Säännöllisesti toistuvissa freerolleissa palkintopotti on yleensä noin 10€-200€ tosin poikkeuksiakin on. Freerollit ovat oikeastaan aina multi-table-tournamentteja eli usean pöydän turnauksia ja pelinä on useimmiten No Limit Texas Hold´em. Toki muitakin pokerivariaatioita voi tavata freerolleissa, mutta No Limit Hold´em on se yleisin. Pelaajia on usein monia, jopa monia tuhansia, joten turnauksissa kulahtaa tunti tai muutama, jos ei sitten satu tippumaan ennen rahasijoja.

Tuntipalkaltaan freerollit ovat siis huonoja, mutta silti useimmat aloittelijat aloittavat nettipokeriuransa freerolleilla. Se on oikein. Kun ensimmäisen kerran tekee pelitilin nettipokerisaitille, harvoin tallettaa samalla rahaa. Ilman rahaa on vähän huono mennä pelaamaan rahapelejä, joten on aloitettava ilmaisista. Tietysti voi pelata leikkirahalla, mutta niissä peli on aivan luokatonta, eikä niissä tosiaankaan voi voittaa oikeaa rahaa. Freerolleissa tosiaankin aloittelijan on helppo opetella turnauspelaamista ja muutenkin pokeria. Niissä voi saada bankrollin eli pelikassan alkuun ja sitä kautta tienata rahaa pokerilla tallettamatta rahaa saitille. Aloittelija, kuten myös kuka tahansa muukin pokerin pelaaja, voi siis voittaa rahaa riskeeraamatta lainkaan omia varojaan. Se on freerollien paras ominaisuus ja se on syy miksi useimmat niitä pelaavat.

Käytännössä katsoen freerolleilla on vaikea tienata, mutta edes jonkin verran rahaa saadakseen on niitä pelattava useita. Kun pelaa tarpeeksi monella saitilla, freerolleja löytyy varmasti riittävästi jokaiselle. Lisäksi kannatta valita ne freerollit, joissa on muhkeimmat palkintopotit eli 10€ prize poolin freerolleja on melko turha pelata, jos tarkoitus on voittaa rahaa. Freerolleja valittaessa tulee ottaa huomioon myös, että kuinka monta pelaajaa turnaukseen mahtuu ja kuinka moni saa rahaa. Mitä vähemmän pelaajia turnaukseen mahtuu, sitä kannattavampaa on pelata se. Rahasijat eivät kuitenkaan ole sitä paremmat, mitä useammat saa rahaa. On turhauttavaa, jos 1000 hengen turnauksessa, jossa palkintopotti on 200€, aletaan rahaa jakamaan 300 tulleelle ja siitä eteenpäin, siten että 300. saa 0,25€. Silloin turnauksessa oikeasti menestyvät saavat huomattavasti vähemmän rahaa. Rahojen jako kannattaa siis tarkistaa freerolleja valittaessa ja valita sellainen, jossa se on itselleen sopiva. Jos itse on usein siellä 100-300 parhaan joukossa ja tykkää saada niitä pikkuhiluja, niin silloin kannattaa pelata etenkin niitä, joissa rahaa jaetaan sadoille pelaajille.

Kun sopivat freerollit on löydetty, on aika siirtyä pelaamaan niitä. Ilmaisturnausten alkuvaihde on melkoista pelleilyä. Monet menevät all-in korteistaan välittämättä, koska kyseessähän on vain freerolli… Alussa kannattaa siis pelata tiukasti. Ensimmäisillä kierroksilla kortit kannattaa valita siten, että pelaa niillä millä voisi maksaa myös kaikki merkkinsä keskelle. Siitä peli kuitenkin alkaa rauhoittumaan ja muuttumaan normaaliksi, kunhan nämä ”all-in-pellet” tippuvat. Peliä kannatta kuitenkin jatkaa tiukkana ja pelata vain vahvat kädet. Stäkkiä on kuitenkin yritettävä kasvattaa jatkuvasti blindien noustessa.

Kun turnaus alkaa olla keskivaiheilla, on peliä hieman löysättävä. Stäkkiä on kasvatettava reilusti, ettei käy niin, että juuri ennen rahasijoja merkkisi eivät riitä edes blindien makseluun. Pieniä riskejä on siis jo otettava ja stäkki on saatava nousuun. Älä siis tyydy pelkästään sököttämään ja maksamaan toisten betsejä vaan on itse ruvettava korottamaan rohkeasti. Jos pelimerkkejä on huomattavasti enemmän kuin muilla, kannattaa sitä käyttää hyväksesi. Pakota pikkustäkkejä all-ineihin ja yritä varastella etenkin heiltä. Isoja stäkkejä vastaan taas kannattaa vältellä pelaamista.

Rahasijojen lähestyessä peli alkaa tiukentua huomattavasti. Monet alkavat pelkäämään putoamista juuri ennen rahasijoja. Sitä pitää käyttää hyväkseen. Pitää pelata rohkeasti pelokkaita vastaan ja varastaa heiltä potit. Blindit ovat jo isot, joten usein potista kamppailee vain blindit ja napilla oleva. Jos joku kuitenkin maksaa varhaisesta positiosta, on hänellä todennäköisesti vahva käsi. Tällaista vastaan pelaamista kannattaa vältellä juuri ennen rahasijoja. Kun itse olet napilla tai blindissä, yritä napata potti aggressiivisella pelillä. Pitää vain muistaa se, ettei itse käy pelkäämään liikaa putoamista. Tietenkin pitää olla huolellinen ja varmistaa, ettei putoa ennen rahasijoja, mutta koskaan ei saa ruveta liian pelokkaaksi.

Kun ollaan rahoilla, peli vapautuu erittäin paljon. Jotkut eivät välitä enää pelistä, kun saivat jo rahaa, joten he rupeavat pelaamaan tyhmästi. Heidän virheistä kannattaa rankaista, mutta omaa peliä ei saa laskea liian löysäksi, vaikka pääsikin jo rahoille. Riskejä kuitenkin voi ottaa jo enemmän ja niitä pitääkin ottaa. Tarkoitus kuitenkin on päästä sinne finaalipöytään ja voittaa koko turnaus.

Finaalipöydässä peli on yleensä jo erittäin tasokasta. Yleensä jo finaalipöytään pääsy on mahtava tunne, mutta turnaus ei ole vielä ohi. Palkintosumma kasvaa aina, kun joku tippuu ja silloin jokainen pöydässä toivoo, että muut tippuisivat ensin. Silloin ei saa alkaa odottelemaan toisten tippumista vaan on itse pelattava rohkeasti ja tiputettava muita. Yleensä peli sujuu niin, että isoimpien stäkkien omaavat pelaavat aggressiivisesti ja yrittävät tiputtaa pienimpiä stäkkejä. Useimmiten tiputusyritykset kohdistuvat siihen viimeisenä olijaan. Toiseksi viimeisenä olija luulee olevansa turvassa, kun yhdellä on vähemmän merkkejä kuin hänellä. Silloin kannattaa kohdistaa oma pelinsä erityisesti siihen toiseksi viimeiseen, sillä hän varmasti kunnioittaa lyöntejäsi, eikä halua tippua viimeiseksi. Finaalipöydässä pelaajien määrä pöydässä vähenee ja pelitaktiikkaa on muutettava sitä mukaan. Loppua kohden pitää koko ajan muuttaa pelityyliään aggressiivisemmaksi. Jos edes mietit maksu, korota! Voit myös alkaa pelaamaan useammilla käsillä kuin turnauksen muissa vaiheissa. Enää ei ole aikaa odotella monstereita, vaan on pelattava heikommillakin käsillä, mutta niin pelaavat vastustajasikin. Jos päädyt tuurilla ja taidolla, toivottavasti enemmän taidolla, head-uppiin eli kaksinpeliin, on pelityylisi oltava todella aggressiivinen. Suosittelen HU:n alkuvaiheissa menemään useilla käsillä all-in, sillä myöhemmin kun kädessäsi on kallet niin saat huomattavasti helpommin maksun vastustajaltasi ennen floppia. Seuraava taktiikka toimii usein HU:ssa. Oletetaan, että olet korottanut usein ennen floppia ja pelannut muutenkin aggressiivisesti. Saat käteesi esimerkiksi JJ, joka on erittäin vahva käsi kaksinpelissä. Vastustaja on napilla. Hän maksaa blindin ja sinä korotat reilusti. Hän maksaa sen. Floppiin tulee T54 kaikki eri maata. Sökötät, jolloin vastustajasi harvoin malttaa olla yrittämättä varastaa isoa pottia. Rereissaat all-in ja vastustajasi on tukalassa tilanteessa. Jos hän maksaa, hän todennäköisesti häviää. Jos hän kippaa, hänelle jää vain pieni stäkki. Siis hyvä yksinkertainen taktiikka voittoon.

Jos sitten sattuu voittamaan sen freerollin, jota pelasi neljä ja puoli tuntia, voi kotiuttaa voittorahat heti ja mennä brassailemaan turnausvoittoaan kavereille tai sitten jättää rahat pelitilille ja siirtyä rahapeleihin. Freerolleja kannattaa pelata, mutta jos taidot riittävät rahapeleihin kannattaa ihmeessä pelata niitäkin. Jos turnauspelaaminen viehdättää, pelaa Sit & Go –turnauksia eli yhden pöydän maksullisia turnauksia. Hyvät freerollit kannattaa silti yhä pelata, jos niissä viihtyy. Ei se pelaaminen turhaa ole.